¿Busca el mejor software de modelado 3D para la impresión 3D? Vea las principales recomendaciones tanto para principiantes como para expertos.
El proceso de creación de una pieza en una impresora 3D puede dividirse en tres etapas:
- Crear / encontrar un modelo
- Cortar un modelo en un slicer
- Impresión en una impresora 3D
Cada etapa tiene que ser trabajada en un programa diferente.
Los modelos 3D se crean en programas especiales conocidos como software CAD (diseño asistido por ordenador). A partir de ahí, los modelos se llevan al cortador, donde se “cortan” en pasos que la impresora ejecutará secuencialmente. La lista resultante de pasos (comandos) se coloca en una tarjeta de memoria y se ejecuta desde la propia impresora, o se envía a la impresora a través de una conexión por cable o inalámbrica. Como resultado de todas estas acciones, obtenemos un producto.
Por lo tanto, es un error buscar un “programa de impresora 3D”. Lo que hay que buscar es un programa de modelado y un cortador.
El mejor software de modelado 3D
Los programas de modelado 3D pueden dividirse en dos grandes grupos:
- Software de modelado artístico
- Programas para la creación de productos de ingeniería (a menudo CAD o sistema de diseño automatizado CAD)
Evidentemente, al crear un dibujo, un ingeniero necesita herramientas precisas: regla, lápiz, compás, etc. Pero el artista necesita herramientas más libres: pinceles, pasteles, paleta y otras.
Los programas se dividen según el mismo principio. Por ejemplo, los programas de ingeniería incluyen todas las herramientas que permiten especificar con precisión las características de cada elemento de una pieza. Por otro lado, los programas de arte incluyen herramientas que dan formas más suaves para que el modelo parezca lo más natural posible.
Por supuesto, se pueden modelar productos técnicos en programas de arte. Sin embargo, esto será incómodo, difícil e inexacto. Por lo tanto, es muy importante determinar por qué necesita un programa de simulación.
Consejo: Lo mejor es estudiar uno o dos programas a nivel profesional, ya que esto le permitirá crear modelos complejos. Sin embargo, también deberías conocer los fundamentos en otros programas, ya que un amplio abanico de conocimientos te permite elegir con más flexibilidad el enfoque ideal para crear modelos.
Tipos de archivos de impresión 3D
Antes de empezar a crear modelos 3D para ser impresos, es necesario conocer los tipos de archivos que se pueden imprimir.
En primer lugar, cree un modelo. Puedes guardar el modelo en el formato del propio programa (por ejemplo, los archivos KOMPAS-3D tienen la extensión .m3d, y para 3DS Max, la extensión del archivo será .MAX). Estos archivos sólo pueden abrirse en los programas en los que fueron creados.
Sin embargo, necesitamos un formato universal: STL. Todos los programas pueden guardar los modelos en este formato. En el formato STL se mantienen los polígonos que crean el modelo.
Todos los archivos se pueden dividir en 3 categorías:
- Archivos que almacenan información poligonal (STL, OBJ, etc.). Estos archivos son análogos a una imagen de trama. Se puede aumentar la calidad de los modelos 3D en este formato mediante el antialiasing. Sin embargo, al hacerlo, se perderán pequeños detalles y el peso del archivo aumentará considerablemente.
- Archivos que almacenan los pasos para crear una pieza (STEP, STP, etc.). Aquí se puede dibujar un análogo con imágenes vectoriales. Cada elemento se especifica mediante simples conexiones de puntos (por ejemplo, como en un cubo o una pirámide), o mediante fórmulas (cualquier curva, objetos redondeados). Los modelos en este formato pueden escalarse sin pérdida de calidad, manteniendo un tamaño de archivo relativamente pequeño.
- Archivos de utilidad que almacenan los pasos para una impresora 3D (GCODE, GCOD). Estos archivos almacenan los comandos que ejecuta la impresora y, en algunos casos, los comentarios (por ejemplo, con qué ajustes se cortó el modelo). Algunos slicers pueden simular los movimientos de la impresora, con lo que se renderiza el modelo. Sin embargo, es imposible convertir un archivo de este formato en un modelo completo.
Tenga cuidado. Si no está seguro de que el archivo GCODE está destinado a su impresora, no empiece a imprimirlo porque el área de impresión es diferente para cada impresora. En el firmware de terceros, no hay limitación en la distancia máxima de movimiento. Algunos comandos del software de terceros pueden provocar un funcionamiento incorrecto de la placa de control. Si la impresora intenta empujar el cabezal de impresión fuera del área imprimible muchas veces, puede dañarse a sí misma.
Si los archivos están en una categoría, entonces pueden transferirse fácilmente de un formato a otro sin apenas pérdida de datos. Los formatos indicados entre paréntesis son una especie de “tránsitos”. Por ejemplo, Inventor tiene su propio formato de archivo – itp, mientras que Fusion 360 tiene el suyo – f3d. Pero si se guarda el archivo en Inventor en formato general STEP, entonces se puede abrir en cualquier programa de ingeniería, y luego se guarda en el formato de ese programa.
El mejor software gratuito de modelado 3D
Los programas gratuitos suelen tener una funcionalidad limitada o han sido creados por entusiastas. Por eso pueden tener interfaces poco pulidas y muchos errores.
Sin embargo, su funcionalidad es suficiente para crear modelos sencillos. En algunos casos, estos programas pueden sustituir completamente al software de pago.
1. Tinkercad
Tinkercad ni siquiera es un programa, sino un sitio web. No es necesario instalarlo en un ordenador. El sitio web se abre desde cualquier dispositivo que tenga acceso a Internet. Por lo tanto, sin acceso a Internet, no puedes descargar ningún modelo porque cada proyecto se guarda inicialmente en la nube. Además, es necesario registrarse para utilizar el sitio.
Inicialmente, el sitio fue creado para los niños. Por lo tanto, cada herramienta es intuitiva. El programa es adecuado para modelar productos sencillos, como juntas, casquillos, adaptadores, tapas, cajas, etc.
Pros
- Fácil de aprender
- No es necesario instalar en el PC
- Acceso a los modelos desde cualquier dispositivo
Cons
- Imposibilidad de trabajar sin Internet
- Es necesario descargar cada proyecto individual
- Número limitado de herramientas
FreeCAD
FreeCAD está diseñado para crear productos técnicos, como cierres, casquillos, bisagras y otros. Al tratarse de un proyecto de código abierto, se distribuye gratuitamente. El programa tiene toda la funcionalidad necesaria para abrir y editar archivos con la extensión .step, que es un formato universal para todos los programas de ingeniería.
FreeCAD también permite utilizar complementos. Los complementos le permiten realizar cualquier acción en un modo totalmente automático. Por ejemplo, hay un addon que facilita la creación de diferentes engranajes.
Puedes utilizar este programa de modelado 3D gratuito para crear productos complejos, como mecanismos, cajas de cambio, bisagras, etc.
Pros
- Relativamente fácil de aprender
- Comunidad activa
- Disponibilidad de complementos
- Soporte de múltiples idiomas
Cons:
- Buggy
- Interfaz obsoleta
- No hay complementos disponibles para trabajar con archivos .STL
OpenSCAD
OpenSCAD está más cerca de los lenguajes de programación que del modelado. Con el programa, cada objeto o cualquier acción se especifica en forma de código. Esto le permite crear modelos versátiles.
Por ejemplo, digamos que quieres crear un clasificador de monedas. Puede escribir un “código de modelo” una vez y luego crear un gran número de variantes del modelo para diferentes países cambiando sólo unos pocos parámetros.
Este programa es un proyecto de código abierto. Por lo tanto, se actualiza regularmente.
Pros
- Funciona en PCs débiles
- Fácil de crear modelos universales
- Fácil de aprender si se tiene experiencia en programación
Cons:
- Es un lenguaje de programación
- Dificultad para crear geometrías curvas
Meshmixer
Meshmixer es un programa artístico de nivel básico para el modelado 3D. Se trata de una de las herramientas más sencillas para el procesamiento de archivos STL y de funciones para la recuperación de archivos “rotos”.
Con Meshmixer, puedes cortar cómodamente el modelo en varias partes, ya que es posible establecer el tamaño del área imprimible de tu impresora. El software también dispone de la configuración de la herramienta “soportes de árbol”, que también se encuentra en muchos cortadores. Pero en Meshmixer, el ajuste puede configurarse de forma flexible e instalarse manualmente.
A pesar de las muchas herramientas funcionales disponibles, este software es más bien auxiliar, ya que hay programas más adecuados para crear un modelo desde cero.
Pros
- Un gran número de herramientas para preparar un modelo 3D para la impresión
- Total autonomía
- Compatibilidad con numerosos formatos de archivo
Cons
- Funcionalidad limitada para crear modelos 3D
- Algunas operaciones requieren un PC potente
Blender
Blender es un programa completamente gratuito con enormes capacidades no sólo para crear modelos, sino también para la animación, el renderizado, las simulaciones y mucho más. El software es utilizado principalmente por los multiplicadores, pero debido al gran número de extensiones, este programa cubre una enorme gama de tareas.
A primera vista, Blender puede parecer demasiado complicado. Sin embargo, la funcionalidad básica puede ser dominada por cualquiera. Regularmente se publican nuevas actualizaciones que mejoran el rendimiento y añaden nuevas herramientas al programa.
Hay una gran comunidad de personas que utilizan Blender para resolver muchos problemas.
Software comercial de modelado 3D
Esta categoría contiene tanto programas para profesionales y empresas, como sus versiones simplificadas para uso doméstico. Muchas empresas lanzan sus programas a bajo precio para uso doméstico. Sin embargo, estos programas estaban destinados originalmente sólo a las empresas y tenían un precio acorde.
La ventaja común de los programas comerciales de modelado 3D es la gran funcionalidad y el soporte continuo. Por ejemplo, Autodesk Inventor se lanzó por primera vez en 1999 y se actualiza anualmente.
Estos son los programas comerciales de modelado 3D más populares.
Fusion 360
Este producto de Autodesk intentaba combinar varias tareas a la vez: modelado, simulación y renderizado. En muchos sentidos, asumió la funcionalidad del anteriormente mencionado Inventor, pero la complementó con una interfaz sencilla.
Muchas herramientas de Fusion360 son similares a las de Tinkercad. El software también permite editar archivos STL, pero con un conjunto limitado de herramientas.
La principal característica de este programa es el procesamiento de datos en la nube, como simulaciones y renders. Sin embargo, casi todas las funciones pueden realizarse sin conexión en un PC. Para procesar tareas en la nube, es necesario comprar tokens, pero a la hora de crear modelos, no son necesarios.
Aunque Fusion 360 tiene su propio formato de archivo (f3d), todos los archivos se guardan inicialmente en los servidores de Autodesk antes de guardarse finalmente en el ordenador.
Existe una versión de Fusion 360 para escuelas y universidades. Sin embargo, para obtener dicha licencia, es necesario que una institución educativa se registre y le expida una licencia personal.
Pros
- Gran funcionalidad
- Funciona en PCs débiles
- Existe una versión para estudiantes
Cons:
- Parte de la funcionalidad está limitada por la necesidad de Internet
- Precio elevado
Precio: desde 60 $/m o 495 $/año
Netfabb
Netfabb está diseñado para preparar el modelo antes de cortarlo. Es similar en muchos aspectos a Meshmixer, pero carece de herramientas para crear un modelo desde cero.
Las características distintivas son la posibilidad de combinar varios modelos en formato STL y la herramienta de “reparación” de los modelos. Este programa es necesario, incluso si se dispone de otro editor de modelos o de una herramienta de reparación de modelos integrada en el slicer.
En Netfabb, también es muy conveniente cortar el modelo en varias partes para imprimirlas por separado.
Por el momento, la funcionalidad de Netfabb está integrada en Fusion 360 y no se suministra oficialmente por separado. Sin embargo, el programa se puede encontrar en recursos de terceros como un programa independiente.
Pros
- Gran funcionalidad de reparación de modelos
- Cómodo corte en piezas
- Fácil de aprender todas las herramientas necesarias
Cons:
- Caro
Precio: desde 4.635 $/año (incluye Fusion 360)
KOMPAS-3D
Kompas-3D es un software profesional de modelado 3D creado por desarrolladores rusos para empresas rusas. El programa tiene una enorme funcionalidad. Hay una descripción para cada función y animaciones explicativas para las principales herramientas. También hay una enorme base de normas y GOST incorporada.
El programa es gratuito para todos los estudiantes y no requiere la presentación de documentos. También existe una versión de pago de KOMPAS-3D HOME, que, aunque está pensada sólo para uso doméstico, tiene toda la funcionalidad de la versión “profesional”.
Por ello, y también por su bajo precio, este sistema CAD es la mejor opción como primer programa profesional para crear modelos 3D complejos.
Pros:
- Un gran número de herramientas
- Versión gratuita para estudiantes
- Precio muy bajo
Desventajas:
- Need a relatively powerful PC
- Difficult to master at a professional level
Precio: a partir de 1.490 dólares por 1 año
SolidWorks
SolidWorks es uno de los programas más antiguos del mercado que se ha convertido en el estándar. Si se aprende a trabajar en SolidWorks, se puede trabajar en cualquier sistema CAD.
El programa tiene una interfaz relativamente sencilla y un número medio de herramientas que será suficiente incluso para los profesionales. Sin embargo, ya que el programa está diseñado para la producción, muchas funciones sólo interferirá con el trabajo.
Pros:
- Fácil de aprender
- Gran comunidad de personas que utilizan SolidWorks
- Grandes comunidades en línea de apoyo
Desventajas:
- No hay versión para uso privado
- Interfaz desordenada
Precio: Varía en función de la licencia
Inventor
Inventors es el principal programa utilizado en muchas empresas. Sin embargo, el software tiene una interfaz sencilla, lo que hace que sea fácil de aprender. En muchos aspectos, el programa es similar a SolidWorks tanto en funcionalidad como en propósito.
El principal rasgo distintivo de este programa es un gran número de tutoriales en vídeo de alta calidad y cursos de texto. Este software se enseña en muchas universidades de todo el mundo.
Pros:
- Grandes comunidades de apoyo disponibles
- Un gran número de materiales de formación
- Interfaz intuitiva
- Disponibilidad de una versión para estudiantes
Desventajas:
- No hay versión doméstica
- Requiere un PC potente
Precio: desde 275 $/m o 2.190 $/año
SelfCAD
SelfCAD es uno de los programas más simples para el modelado técnico. El software es fácil de aprender como Tinkercad, pero no para los niños, sino para la impresión 3D profesional.
Este programa no es un CAD. Por lo tanto, no hay historial de edición, lo que permite, por ejemplo, para modificar los bocetos sin entrar en el modo de edición.
Puede descargar este programa de forma gratuita, pero esta versión tendrá una funcionalidad limitada. También hay versiones de pago con pago mensual o compra única para siempre. Sólo las versiones de pago tienen el rebanador más simple, pero su funcionalidad es extremadamente limitada.
Pros:
- Fácil de aprender
- Interfaz intuitiva
- Disponibilidad de vídeos y artículos de formación oficiales
Desventajas:
- Pequeña funcionalidad
- Alto coste
Precio: Desde 14,99 $/m o 140 $/año
3DS Max
3DS Max está diseñado para crear modelos 3D y renderizar imágenes. El programa tiene muchas funcionalidades, pero es extremadamente difícil de dominar debido a su compleja interfaz.
Inicialmente, 3DS Max se desarrolló para estudios de animación 3D y videojuegos. El software se diseñó inicialmente para crear análogos sencillos y gratuitos. Por lo tanto, no es adecuado para crear modelos 3D para imprimir en una impresora 3D. Sin embargo, nada le impide hacerlo.
Pros:
- Gran funcionalidad
- La capacidad de crear renders
Desventajas:
- Se necesita un PC potente (una gran cantidad de RAM es especialmente importante)
- Precio elevado
- Difícil de aprender
Precio: desde 215 $/m o 1700 $/año
Conclusión
Después de considerar todos los programas populares, podemos destacar los favoritos obvios:
Para los principiantes en la impresión 3D, Tinkercad puede ser llamado con seguridad el mejor programa de modelado 3D. Este software combina la sencillez con la funcionalidad necesaria.
Los mejores programas de modelado 3D de nivel profesional son Fusion 360 y Blende. Estos programas tienen un gran número de herramientas y una gran comunidad que facilita la búsqueda de tutoriales y guías.
