¿Es usted un profesional de la odontología que quiere introducirse en la odontología digital a través de la impresión 3D? Siga leyendo para saber cómo elegir una impresora dental 3D.
La fabricación aditiva se está convirtiendo en una parte integral de la odontología digital. El uso de la impresión 3D mejora la calidad de los productos finales, reduce los costes y optimiza el flujo de trabajo. Por lo tanto, la impresión 3D es una opción lógica para las clínicas y laboratorios dentales.
El mercado de las soluciones 3D está en constante expansión y las tecnologías aditivas son cada vez más accesibles. En esta guía, aprenderá a elegir una impresora 3D para odontología.
Esta guía explora las diferentes tecnologías de impresión 3D que son adecuadas para la odontología y cómo ayudarle a determinar qué impresora 3D elegir. Tratamos las diferencias entre los flujos de trabajo analógicos y digitales y lo que se necesita para integrar la impresión 3D en su negocio.
Tecnologías de impresión 3D para la odontología
Hay dos tecnologías de impresión 3D que se utilizan más en las clínicas y laboratorios dentales. Son la estereolitografía láser (SLA) y la proyección digital LED (DLP). Aunque hay otros métodos de impresión 3D, pero se utilizan poco en odontología y se tratan en detalle en nuestros otros artículos.
Impresión 3D SLA
La estereolitografía consiste en utilizar un rayo láser para curar determinadas zonas de resina líquida de fotopolímero vertida en el baño de la impresora. El curado se realiza capa por capa.
La impresora 3D dental Formlabs Form 3B utiliza una moderna modificación de la SLA: la tecnología de estereolitografía de baja fuerza de ruptura (LFS). Como la capa se desprende fácilmente del fondo de la cuba cuando se levanta el lecho de impresión, se reduce la tensión entre las capas, lo que da lugar a una impresión nítida y precisa con una mejor calidad de superficie y de bordes.
La tecnología DLP utiliza los mismos procesos químicos que la SLA y la LFS. Sin embargo, la resina no se cura con un láser, sino con un proyector o con LEDs UV que pasan a través de la matriz LCD.
Estereolitografía de baja fuerza de arranque (LFS):
Proyección DLP (DLP):
Las impresoras 3D SLA, LFS y DLP funcionan de forma bastante similar.
La calidad de las impresiones 3D difiere según el diseño de las impresoras, los materiales disponibles, los costes y otros factores.
El alineador transparente se fabricó mediante termoformado sobre un modelo impreso en 3D de la mandíbula, realizado en una impresora dental 3D FormlabsForm 3B.
Cómo evaluar las impresoras 3D dentales
Estas son algunas de las cosas que hay que tener en cuenta a la hora de buscar una impresora 3D dental.
Precisión y detalle
La fabricación de productos finales de alta calidad y precisión es la tarea más importante para cualquier clínica o laboratorio dental. Por desgracia, no todas las impresoras 3D pueden ofrecer el nivel de calidad y precisión necesario.
Al comparar diferentes impresoras 3D dentales, no se limite a estudiar sus especificaciones técnicas. Algunos fabricantes engañan a los posibles compradores con especificaciones falsas. Por ejemplo, algunos de ellos suelen referirse a la altura de las capas, el tamaño del punto láser o el tamaño de los píxeles como “precisión”, a pesar de que éstos no afectan directamente a la precisión del detalle final.
Además, algunas empresas citan una única cifra de precisión (por ejemplo, 50 o 75 micras). Sin embargo, lo más probable es que se refieran al límite superior de la resolución de la impresora.
Las unidades básicas que describen las impresoras SLA y DLP se presentan en formatos diferentes, lo que dificulta la comparación de los distintos tipos de máquinas mediante especificaciones numéricas.
Básicamente, el detalle y la precisión dependen de varios factores como, la calidad de la impresora 3D, la tecnología de impresión 3D utilizada, los materiales impresos, el software, la post-impresión y lo bien que están calibrados todos estos sistemas. La forma más fiable de evaluar una impresora 3D dental es comprobar el producto final impreso.
Compare siempre la precisión de impresión declarada con los escaneos de las muestras impresas reales. Es más, solicite la impresión de una muestra gratuita o encargue una pieza de su propio diseño para comprobar si la calidad de impresión es la declarada.
Estudio de precisión de un modelo de arco completo con muñones impresos en la impresora 3D Form 3B LFS. Las impresoras 3D dentales pueden imprimir productos de alta calidad que se ajustan correctamente y pueden reproducir los mismos resultados con precisión.
Facilidad de uso
Considere la facilidad de uso de la impresora 3D. Usted y su equipo tendrán que aprender a utilizar el equipo y a mantenerlo a diario. Intente averiguar lo fácil que es aprender a utilizar la nueva impresora 3D viendo un vídeo en línea, asistiendo a una feria, haciendo preguntas al equipo de ventas, etc.
Afortunadamente, la mayoría de las impresoras 3D SLA y DLP de sobremesa modernas tienen un diseño intuitivo. Por lo tanto, el personal de la clínica y del laboratorio puede navegar fácilmente por el proceso de impresión.
Preste atención al mantenimiento que necesitará la impresora y a cómo interactuar con ella. Por ejemplo, gracias a la dispensación automática de resina en las impresoras 3D Formlabs SLA y LFS , no tendrá que preguntarse si hay suficiente resina para imprimir su producto.
Algunas impresoras vienen con software propio para preparar los modelos 3D para la impresión. Por ejemplo, PreForm se proporciona para las impresoras 3D de Formlabs. Algunos fabricantes también ofrecen el uso de software de terceros. Comprueba las características del software de impresión.
Las características dependerán de la herramienta de software. Por ejemplo, PreForm ofrece una configuración de impresión con un solo clic y una amplia gama de ajustes manuales para controlar la optimización de la densidad, el tamaño del soporte, el grosor de la capa adaptable y las funciones de ahorro de material y tiempo.
Puedes descargar PreFrom de forma gratuita para probar sus funciones.
Los modelos 3D impresos con las tecnologías SLA, LFS y DLP requieren un tratamiento posterior. Las piezas deben enjuagarse primero en un disolvente para eliminar el exceso de resina. Las piezas dentales biocompatibles, al igual que otras impresiones de fotopolímeros, también requieren un curado posterior o “horneado”, es decir, una exposición adicional a la luz ultravioleta para que adquieran toda su resistencia.
Formlabs ofrece soluciones de lavado y curado ” horneado” de formas que automatizan estos pasos para ahorrar tiempo y mantener limpio el entorno de producción.
Finalmente, dependiendo del diseño, algunas impresiones necesitan ser limpiadas de estructuras de soporte. Formlabs Form 3B imprime soportes con un tamaño de contacto reducido, que casi no dejan residuos al ser retirados. Esto hace que el procesamiento posterior sea mucho más fácil y menos costoso.
Las primeras impresoras 3D realizaban muchas impresiones sin éxito, y casi la mitad de la vida de la máquina se dedicaba a su mantenimiento. Sin embargo, las impresoras de última generación son mucho más fiables. Según los usuarios de las impresoras 3D de Formlabs, de los millones de impresiones realizadas en decenas de miles de máquinas, el número de impresiones exitosas supera el 95%.
Coste de la impresora 3D y retorno de la inversión
Cuando implemente una nueva tecnología, debe ser económicamente viable para su negocio y obtener beneficios.
Por ejemplo, si su clínica imprime plantillas quirúrgicas o modelos dentales para fabricar alineadores termoformados, los costes pueden reducirse en un 75-95%. Esto es mucho mejor que subcontratar la fabricación de estos productos a laboratorios de terceros. El ahorro que tendrá será suficiente para pagar una impresora 3D en unas pocas semanas, y luego devolver su coste muchas veces durante los siguientes años de funcionamiento.
Los periodos concretos de amortización dependerán del volumen de impresión y del coste final de los servicios en su clínica.
Al comparar las diferentes soluciones de impresión dental en 3D, tenga en cuenta:
- Costes iniciales; el coste de la impresora, la formación, la configuración y posiblemente el software
- Costes de funcionamiento; consumibles, electricidad, tiempo del personal
- Costes de mantenimiento y reparación.
Pruebe la herramienta en línea de Formlabs para calcular el coste y el plazo de entrega de las piezas mediante la impresión 3D y compare el ahorro de tiempo y costes con otros métodos de fabricación.
Materiales y programas informáticos
Una impresora 3D profesional es una de las herramientas más versátiles utilizadas en la odontología moderna. La capacidad de imprimir materiales especiales es la clave de esta versatilidad.
El material que se utilice dependerá del modelo de impresora.
Las impresoras 3D dentales avanzadas pueden producir una amplia gama de artículos, incluyendo:
- Modelos de alta precisión de coronas y puentes
- Plantillas y moldes quirúrgicos para prótesis coladas y estampadas
- Productos dentales biocompatibles de uso prolongado, como férulas y retenedores
- Instrumentos de ortodoncia: alineadores transparentes y anclajes Hawley, que se fabrican mediante termoformado en modelos impresos en 3D
Las impresoras dentales 3D permiten la fabricación digital rentable de una amplia gama de productos dentales personalizados.
Algunas impresoras 3D sólo funcionan con materiales propios “nativos”, mientras que otras pueden utilizar también materiales de terceros.
Si prefiere utilizar materiales de terceros, compruebe que ofrecen una calidad y precisión clínicamente aceptables. Además, tenga en cuenta que el uso de materiales biocompatibles en impresoras 3D no aprobadas infringe los requisitos de aplicación. Es mejor averiguar estos matices de antemano para saber a qué riesgos se enfrentará al utilizar impresoras 3D y materiales no probados.
Las plantillas quirúrgicas se imprimen en una impresora 3D dental FormlabsForm 3B.
Los fabricantes lanzan regularmente nuevos materiales con nuevas propiedades. Por lo tanto, la impresora que compra hoy puede ser capaz de crear más y más tipos de productos dentales en un futuro próximo.
Velocidad y ancho de banda
Considere la velocidad de impresión de una impresora 3D y su rendimiento. Las velocidades de impresión de las impresoras 3D SLA, LFS y DLP suelen ser comparables.
Como el proyector expone toda la capa, la velocidad de impresión DLP de cada capa es constante. Esto significa que el tiempo total de impresión depende de la altura de impresión.
Las impresoras 3D SLA y LFS crean cada detalle utilizando un láser. Por lo tanto, la velocidad de impresión variará de una capa a otra.
Por lo general, las impresoras 3D SLA y LFS imprimen más rápido una sola impresión o piezas pequeñas. Por otro lado, las impresoras 3D DLP imprimen múltiples productos más rápidamente, llenando la mayor parte de la cama de impresión.
Si quieres comprar una impresora DLP, tendrás que elegir entre la resolución y el tamaño del área de trabajo. Una impresora 3D DLP pequeña imprime rápidamente, pero sólo se coloca una pequeña cantidad de piezas en la cama de impresión. Una impresora con un gran volumen de montaje imprime más piezas al mismo tiempo, pero a menudo con una resolución menor. Por lo tanto, una impresora de este tipo puede no ser adecuada para imprimir modelos de odontología terapéutica o plantillas quirúrgicas que requieren una mayor precisión.
Las impresoras 3D SLA y LFS combinan todas estas opciones en una sola máquina, lo que permite a los dentistas decidir si optimizan la resolución, la velocidad o el rendimiento según convenga.
Rendimiento y coste de los productos impresos en 3D en la impresora 3D dental Form 3B:
También es importante decidir de antemano si se va a utilizar una impresora 3D con un gran volumen de impresión o un grupo de máquinas pequeñas.
La segunda opción reduce el coste inicial. Al comprar una máquina de bajo coste, el laboratorio puede probar su funcionamiento antes de ampliar la producción en respuesta a la demanda. Esto le permite pagar por el equipo cuando lo necesita, en lugar de realizar grandes inversiones de lenta amortización en un mercado que cambia rápidamente.
Además, cuando hay varias impresoras, se reduce el riesgo de que se produzcan tiempos de inactividad. Si una máquina necesita servicio o está ocupada, puede empezar a imprimir para el siguiente pedido en otra.
La flota de impresoras permite imprimir en 3D de forma paralela para varios pedidos, equilibrando las necesidades de producción y reduciendo los riesgos debidos a la redundancia.
Odontología digital e impresión 3D
Hace varios años, las impresoras dentales 3D sólo estaban al alcance de los laboratorios dentales más grandes. Hoy en día, se utilizan ampliamente en muchos laboratorios y clínicas dentales.
Para encontrar la impresora 3D dental adecuada, tenga en cuenta las necesidades de su negocio. Además, investigue y evalúe la calidad de las impresiones reales realizadas con diferentes impresoras 3D dentales.
